Salvador et la Chapada Diamantina

Salvador de Bahia, une ville Afro-Brésilienne "Une vaste baie enfoncée dans les terres sur des dizaines de kilomètres, comme une immense rade maritime aux côtes ponctuées d'îlots et d'îles...  L'histoire du Brésil a commencé à Salvador au XVIème siècle. On songe aux sombres cales des navires négriers chargées d'esclaves qui débarquaient enchaînés en terre inconnue, peuple du silence arraché aux dieux de l'Afrique sans qui le Brésil n'existerait pas...  ...Ne l'a-t-on pas surnommée "la Rome Noire" du Brésil ? Rome en raison du nombre impressionnant d'églises que renferme la ville, 365 églises, une pour chaque jour de l'année..."  (extrait du Guide du Routard 2008) Nous arrivons au CENAB, centre nautique de Bahia, et retrouvons avec émotion les amis. Ils veulent descendre vers le sud dans les prochains jours mais auparavant, nous avons prévu de découvrir la Chapada Diamantina qui se trouve à 6 h de car à l'ouest de Salvador. Nous partirons dimanche matin à 7 h pour la ville de Lençois. Mais avant, un petit tour dans la ville qui n'a pas changé depuis notre dernier voyage en 2006. Nous prenons l'ascenseur "elevador Lacerda" qui monte sur 72 m pour gagner la ville haute et revoir le quartier Pelourinho, un quartier inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial.  les retrouvailles ! La Chapada Diamantina C'est un nom magique au Brésil,  symbole des plus grands paysages qu'il est donné d'observer, assez proche des paysages américains du Colorado mais en vert. Le parc national est une magnifique région de basse montagne, de canyons, de plateaux, de cascades et d'eau pure sur 1520 km2. Il date de 1985 et préserve ainsi sa beauté naturelle face à la dégradation de l'environnement dûe à la recherche du diamant. Actuellement, il resterait  60 % de richesse en diamants.  Il y a des millions d'années, Bahia touchait l'Afrique avant la dérive des continents. Prés de l'actuelle Namibie, les diamants de la Chapada Diamantina se seraient formés, puis mêlés aux galets, enfouis dans les profondeurs de la mer qui recouvrait alors l'intérieur du Brésil et emprisonnés lors de la pétrification. Cette strate de pierre agglomérée s'éleva et l'érosion libéra les diamants qui rejoignirent le fond des rivières. Pour explorer la région, la ville de Lençois est un bon point de départ. Lençois, sa capitale Lençois fut jadis le pôle mondial de production de diamants et son architecture coloniale du début du siècle passé lui donne un charme d´antan avec ses rues étroites et colorées. Les bâtiments ont été réformés avec soin et sont occupés aujourd'hui par de nombreux commerces. Ute nous a trouvé une pousada (pension familiale) "Canto no Bosque" tenue par un couple germano-brésilien d'une très grande gentillesse et serviabilité sans faille. Amis voyageurs, je vous donne le lien si vous passez dans la région : http://www.pousada-lencois.com.br. Le cadre est superbe, à 10 mn à pied du centre ville et juste à côté d'un sentier qui mène à un toboggan et des piscines naturelles.  J'ai escaladé seulement la moitié de la pente, ça glisse terriblement, je n'arrivais plus à contrôler la descente et suis arrivée en bas en string ! L'eau est foncée et nous rend tout de suite plus bronzé quand on s'y voit dedans.  déjà un ami à la pousada toboggan naturel La soirée se passe en ville, très animée à cette heure,  en sirotant  une excellente caïpirinha chez Fazendhina (la meilleure de Lençois !) et dégustant de très bonnes pizzas maisons. Nous venons de passer à l'agence "Nas Alturas" pour réserver une excursion de 140 km pour demain lundi. 1ère excursion pour se donner une idée de la Chapada... Le 4x4 vient nous chercher à la pousada à 8h30. Nous partons pour le premier site ... 1 - Poco do diabo  Après une petite marche très agréable, nous arrivons au "Puit du diable", hauteur 22 m, profondeur 10 m. Notre guide Brésilien, Jarbas,  qui parle bien le français nous explique qu'il y a environ 120 ans, des esclaves ont été jetés dans le vide et depuis, l'endroit porte ce nom. Nous descendons au bas de la cascade pour nous baigner. 2 - Lapa doce Découverte d'une grotte sèche, la 3ème plus grande du Brésil. Nous descendons dans la grotte pour en ressortir 850 m plus loin par une autre sortie. Nous suivons un guide local à lanterne pour nous permettre d'admirer des stalactites et stalagmites de toute beauté (1 cm = environ 30 ans !). Des poissons endémiques de 5 cm de long avec des yeux sur les antennes vivent dans une nappe d'eau douce. Pourtant la mer est venue déjà trois fois il y a des millions d'années et aucune trace de sel dans ce lieu.  Et puis, le guide éteint sa lampe à pétrole et nous demande de faire silence. Magique, aucun bruit, aucune lumière. Je ferme et ouvre les yeux, pas de différence, un noir absolue, aucune vie... La température intérieure est de 22 °, des géologues ont déjà exploré 40 km dans cette grotte. Nous ressortons en remontant une pente assez raide et apprécions une noix de coco bien fraiche. la fin du tunnel 3 - Pratinha Nous arrivons à Pratinha pour déjeuner vite fait au "kilo" (les assiettes sont pesées)  et pour digérer, descendons voir une autre grotte. A une certaine heure de la journée, l'eau est transpercée par les rayons du soleil, donnant ainsi de sublimes couleurs. Il fait chaud, nous allons nous baigner dans les eaux transparentes et minérales du lac. Mais il faut vite partir pour assister au coucher du soleil sur le toit d'une montagne. nous longeons une pousada 4 - Pai Inacio Le mont du Pai Inácio est l'un des points les plus connus de la région d'où l'on découvre l'ensemble de la cordillière du Sincorá. Nous grimpons 400 m de la montagne pour admirer un joli panorama, massifs de quartz qui ont résisté à l'érosion. Tout en haut, une croix pour laquelle Jarbas nous raconte son histoire. Il y a plus d'un siècle, un esclave qui voulait être "libre" a escaladé la montagne et s'est jeté dans le vide avec un parapluie. Bien sûr, il est mort et une croix a été élevée pour son courage. Dernier site de la journée, nous en avons pris plein les yeux ! les environs de Lençois Mardi, nous entamons une marche en remontant la rivière à Lençois. On nous a signalé une petite cascade "Cachoeirinha". Le fond de la rivière est tout coloré comme si la main de l'homme avait emprisonné les cailloux dans du ciment.  Les grandes marmites du Rio Serrano cachaient les gros diamants qui ont fait la richesse de la ville, on s´y baigne aujourd´hui. Domi est toujours à la recherche d'une pierre qui brille ! Plus loin, des lavandières s'activent, le linge sèche à l'air pur. ->Alain est tombé dans une marmite mais pas quand il était petit ! Un petit tour en ville et nous regagnons la pousada pour flâner au tour de la piscine. Nous partons demain matin pour une nouvelle excursion de deux jours dans le sud de la Chapada. On a la même en France mais pas dehors !     Un marchand de notes de musiques .... cliquez sur les photos pour les voir plus grandes coin petit déjeuner 2ème excursion vers le sud de la Chapada... Poço Azul ! Nous partons avec un guide français, Thierry surnommé "Ty" dans un grand 4X4 Toyota, indispensable pour les routes moins praticables à venir. Un petit supplément nous est demandé car  nous ne sommes que 4 (les 2 jours par personne, 360 réals, déjeuners et pousada du soir compris). Arrivés en fin de matinée, nous enfilons les gilets et descendons vers la grotte. MAGNIFIQUE ! GRANDIOSE ! On a du mal à voir le niveau de l'eau sur la roche qui se refléte. Nous nous glissons dans l'eau et regardons les fonds transparents (20 mètres).  L'eau  d'une pureté minérale est à 22 ° avec une sensation de 18°. Interdiction de faire des vagues. Après manger, nous avons l'autorisation d'y retourner car nous sommes les seuls touristes. Vers 13h30, les rayons du soleil transpercent l'eau d'une couleur bleue. C'est très difficile de trouver le bon réglage pour prendre des photos. Nous poursuivons la route vers Igatu. Les champs sont parsemés de monticules de terre, gigantesque taupinière, vestige des "garimpeiros" (chercheurs de diamants). Nous arrivons à une rivière que nous devons traverser avec un passeur qui malheureusement est introuvable, alors demi-tour et 30 mn de plus en 4X4 pour franchir un pont. Igatu Ensuite visite au village de Igatu qui fut l´un des centres de la recherche diamantifère. Aujourd´hui c'est un ensemble impressionant de ruines dans un superbe décor de roches errodées, le garimpeiro aménageait un abri naturel en habitat. Passage par le musée du Garimpo dans une belle demeure restaurée. Mucugé Nous passons devons le cimetière Byzantin qui de loin, donne l'impression d'être un petit village avec quelques châteaux miniatures. Nous arrivons à la pousada agencée avec beaucoup de goût. A l'intérieur, la cuisine est cuite au feu de bois dans un décor à l'ancienne. Depuis que nous sommes à la Chapada, le matin, nous prenons de délicieux jus de fruits maracuja, mangue, ananas et acerola qui ressemble à une cerise.  Maracuja Cachoera de Buraçao  Jeudi matin, nous partons à 8 h pour la cascade de Buraçao signifiant "grand trou". Il se situe dans un parc naturel municipal. La végétation est différente, des champs entiers de café, des bananiers, des fougères le long de la route et puis le décor change en entrant dans le parc. Nous marchons une heure avant d'arriver à la cascade. Nous admirons le paysage, les cactus et les orchidées sauvages. le café orchidée Papa Noël de la Chapada décomposition organique Arrivés au "terminus", nous n'avons pas trop envie de nous mettre à l'eau ! Ty nous encourage gentiment, nous enfilons nos gilets et nous lançons dans le canyon en nageant contre le courant pour atteindre les bords du bas de la chute. GRANDIOSE ! EPOUSTOUFLANT ! On se sent tout petit face à cette masse d'eau qui tombe de ses 85 mètres, créant un courant d'air s'engouffrant dans le canyon.  on est obligé d'y aller ? EXCELLENT ! comme dirait Aurélien...               Inutile de préciser qu'au retour,               personne ne faisait de bruit               dans le Toyota...                                       Nous rentrons à Lençois,                                       demain vendredi,                                       nous reprenons le bus à 13 h 15                                       pour Salvador. Quelques photos encore à découvrir... partie 1 partie 2 Petit rappel cliquez sur le triangle pour visualiser les petites vidéos que nous vous avons réalisées. Pour les voir en plein écran, clic droit puis zoom puis choisir "plein écran" Samedi, nous sommes invités pour une caï sur le cata "Andiamo" que nous avions rencontré en 2007 à Calheta sur l'île de Madeire. En sautant sur la jupe AR, mon pied glisse et je me cogne le genou qui était un peu fatigué d'avance... Dix jours plus tard, je suis encore au repos, cela me permet de mettre à jour le site mais je commence à trouver dur de ne pas pouvoir nous balader. Ce sera pour plus tard. Ce même soir, nous irons nous régaler au "Boi Preto", churrascaria réputée (restaurant de barbecue). Pour un forfait, vous mangez jusqu'à l'indigestion. Le buffet de hors-d'oeuvre est trop attirant et puis viennent les serveurs avec leurs broches de boeuf, mouton, porc, poulet et poisson, le tout grillé. Quand on est rassasié, on retourne un pion en carton côté rouge, si on veut continuer à manger, on laisse côté vert. Daam dour nous manque, dimanche soir, nous reprendrons le bus pour